五娘在床上打了好几个滚，痒不仅没减轻，反而愈演愈烈。她忍不住去挠，没留指甲，却仍很快将那些硬邦邦的黑疤抠破、渗血，床上落了一层皮屑，触之若砂。
小腹的痒尚未消停，两腿也开始痒起来，在崔昀那稍微复发的旧疾今夜全面爆发，不一会儿浑身上下无一处不痒，像肌肤里生了毛刺，五娘两只手挠都忙不过来，火烧火燎，又想起有两年因为这痒没睡过整觉，愈发焦躁。
寂寂长夜，抓挠声越来越刺耳。
她紧闭双眼，没留眼缝，努力想让自己睡一会，却无力地感觉到天泛白，再这样下去不是办法，五娘牙一咬，决定用以前李文思帮她好不容易戒掉的，郴州走方游医教的土办法——以烫止痒。
她披衣下床，一路摸到中院井边打水，再提进厨房，边挠边烧水，不等水开，只要热到肌肤能忍耐的极限，就倒进木桶，提回自己屋内。
闩上门，褪了衣裳，就着蒙蒙亮的天，将帕子浸入热水，再按在腹上。
“嘶——”五娘咧嘴咬牙，有几个拇指大小的破溃处格外疼，但反复烫三四回，蚀骨的痒就如潮水消退。
她赶紧趁痒被烫晕，躺回床上睡觉。
疲惫至极，心神涣散，眼皮沉沉落下。
以烫止痒管用，但会反扑，这也是李文思阻止她的原因。翌夜，果不其然，被镇压痒症加倍报复，五娘不得不再次爬起来打水、烧水。
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