书房内重新安静下来。沈万蓉走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，轻轻吁了口气。拍卖会只是第一步，真正的风浪，恐怕才刚刚开始。
不过，想到西厢别院里那个看似慵懒随性的年轻人，她的心，莫名地安定了下来。
……
夜色渐深，万宝商会这座庞大的机器，因为主人的回归和明确的指令，开始高效地运转起来。
万宝商会拍卖会的消息，如同投入滚油的水滴，瞬间在燕京城炸开了锅。
“宗师丹药，足以改变格局”这十个字，被刻意渲染得神秘莫测，勾得满城勋贵、世家、巨贾乃至江湖豪强心痒难耐。
百草堂和金玉阁的管事们起初还嗤之以鼻，只当是沈万蓉走投无路的噱头，但随着风声越传越烈，连几位深居简出的老王爷都派人来打听，他们才真正变了脸色。
拍卖日，万宝商会那座气派的拍卖行前，车马如龙，冠盖云集。
天还没黑透，门前巨大的石狮旁已停满了各式华贵的马车，拉车的骏马打着响鼻，皮毛油亮。
身着各色锦袍、佩戴着家族徽记或名贵玉饰的男男女女，在仆从的簇拥下，踩着猩红的地毯步入灯火通明的大厅。
空气里弥漫着名贵熏香、脂粉和一种名为“财富”与“权势”的独特气息，嗡嗡的交谈声汇聚成一片低沉的潮汐。
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