总之，称王称帝事在人为，若人无其志，所求非此，就是有再大的地盘，再大的权势，他也不会这么做。虽然李茂贞没有称帝，但是开府置官属，出入拟天子，荣华富贵极矣。
公元899年六月，李罕之眼睛看不到东西，朱温任命他为河阳节度使；李罕之走到怀州就去世了，享年五十八岁。他儿子李颢用船将他灵柩送回，埋葬于河阴县。
朱全忠任命丁会为昭义留后，丁会怕朱全忠猜忌，于是常年称病。904年，朱全忠杀害唐昭宗，准备自立为帝，任命丁会为昭义军节度使，可是丁会却率三军为唐昭宗发哀，转而向河东节度使李克用请降。李克用召丁会来太原，赐给他上等府第，位列诸将之上。改派二太保李嗣昭与九太保李存审镇守潞州。
这年秋天，朱温以李克用延用李唐天祐年号，不受天命为由，令敬翔、王彦章留守开封；命康怀英为先锋，谢瞳为军师，亲率雄兵十万向潞州进发。
康怀英率兵三千列阵潞州城下，李嗣昭即刻打开城门应战。远远望去只见梁军旗下一员大将头戴亮金荷叶狮子盔，身着金锁连环甲，跨下一匹枣骝马，手中一条金攥虎头枪，此人便是先锋官康怀英。康怀英见李嗣昭出城，高声呵道：“吾乃大梁征北先锋官康怀英，尔等还不快快献城归降。”
李嗣昭骂道：“无耻梁贼，我当替唐帝诛杀之。”骂完策马杀来，康怀英持枪迎战。二人大战十个回合，康怀英败退而回，李嗣昭正欲追杀，只闻远处战鼓擂动，风沙卷土，正是朱温率十万雄兵杀来。李嗣昭见兵力悬殊，不敢恋战，收兵回城去了。
李嗣昭回到城中对李存审说：“今观梁兵足有十万之多，潞州兵马不过万人，恐难以维持，需速往晋阳搬兵。等到梁兵围城也就为时太晚了。”
李存审道：“小弟愿前往晋阳。”
李嗣昭道：“如此甚好，存审需立刻起身，时不我待，以免耽搁。”李存审即刻收拾一番，单枪匹马由潞州北门而出，直奔晋阳。
待到晚间，只见潞州城外火把通明，十万梁兵四面扎营将潞州团团围住，梁军云梯林立，弩箭如雨，战鼓号角与喊声震天。李嗣昭提起三股托天叉，率兵拼死守城。
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