告密时代不需要正人君子。因为统治者追求的不是真相，而是恐惧。只有那些没有廉耻的人才能源源不断地供给令人战栗的素材，让天下人胆战心惊，继而陷入思想与行为的自我审查中。所以武则天重用的酷吏侯思止、来俊臣等都是些地痞流氓。侯思止“贫，懒不治业”，沦落到给人做家奴，告密时代一开始，就飞奔入京诬告本州刺史谋反。来俊臣的亲爹与养父都是赌徒，他成年后终日游手好闲、为非作歹，是告密之风将他从牢狱中“解救”了出来，他在狱中叫嚷着要去京城告密，无人敢阻拦。
江山代有人才出，长江后浪推前浪，前浪拍死在沙滩上，周兴就被来俊臣拍死在沙滩上。
来俊臣最初崭露头角的时候，周兴对他还是很赏识的，也多有提拔，后来有人举报周兴谋反，武则天不太相信，就让来俊臣去审问，来俊臣觉得这是自己上位的最好时机，于是费尽心机想出一招，让周兴服罪。
在一个冬日里，来俊臣邀请周兴赴宴小聚。周兴觉得在这奇寒彻骨的严冬和朋友小酌几杯，不失为一件赏心乐事，于是欣然前往。酒至半酣，来俊臣向他请教如何去对付那些死活不承认谋反的人，周兴这时出了一个主意，说把人放在瓮里，然后在瓮周围烧火，犯人必然就会招供。来俊臣听后命人依言而行，等火烧热了，就请周兴入瓮。周兴大惊失色地说：你要我招什么，我就招什么，你说，我写。
周兴死后，来俊臣俨然成为酷吏一派的首脑。来俊臣排除掉了反对他的人之后，无人可杀，于是把眼光看向了其他朝臣。荒唐的是，来俊臣制造了很多石头靶子，靶子上写了各个官员的名字，再命令下人拿小石子扔靶子。只要哪块靶子被砸中，来俊臣就拿谁开刀。而冤杀官员后，来俊臣还会捏造事实，自述自己的功劳，向武则天请求赏赐。
来俊臣还是个出了名的好色之徒，他把自己比作历史上****的石勒。最喜欢做的就是夺人妻女。在当时，如果谁家中有上佳姿色的妻妾，来俊臣就会强夺。如果不成功，那人就会被来俊臣捏造各种罪名锒铛入狱害死，而妻妾最终也会被来俊臣收入房中。据说来俊臣专门做了一个花名册，上面写满官员的名字，然后通过各种手段夺取他们的妻女，其中最倒霉的段简竟然被来俊臣抢了两次老婆。
段简本来娶了王氏为妻，来俊臣知道王氏的美貌后，用尽心机假传圣旨，说武则天皇帝已经把王氏赐给他了，如若不从，段简就会有苦头吃。段简自然知道这是假的，可他碍于来俊臣的权势，哑巴吃黄连有苦说不出，只能把妻子送了出去。这也就算了，可来俊臣知道段简还有一个漂亮的姬妾后，竟然又上门讨要。段简为了保命，只能拱手让人。连续被人夺去两个妻妾，段简差点就成了孤家寡人。
来俊臣晚年时更加横行无忌，结党营私，甚至企图染指武氏诸王和太平公主，终于被检举了诸多罪行。武则天为了稳定朝局一泄民愤，命令将他处死，来俊臣的家人也都被诛连。
来俊臣被处死的时候，洛阳一时间万人空巷，大家都跑出来看他被斩首。为了一解心头之恨，百姓们甚至生啖其肉，没有抢到的宁愿花数百金求购，可见来俊臣已经到了天怒人怨的地步，最终落得了这么一个下场。
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