这时敬瑭握知远手，且抚背道：“得公如此，我自无忧了。”
遂下城自去办事，一切守城计划悉委知远。
知远日夕不懈小心拒守，张敬达屡攻不下。那催督攻城的朝使一再至军，嗣又令吕琦犒师。兵马副使杨光远语吕琦道：“愿附奏皇上宽以时日，贼若无援旦夕当平。
吕琦返报唐主，从珂很是欣慰。偏偏过了旬日未见捷报，免不得再下诏谕，饬诸军速攻晋阳。敬达恰也心焦，四面围攻，适值秋雨连绵，营垒多被冲坏，长围竟不能合。晋阳城中粮储日罄，也不免焦急起来，专望契丹入援。
耶律德光如约出师，号令军前道：“我非为石郎兴兵，乃奉天帝敕使，汝等踊跃前进必得天助，保无他患！”
军士齐声应命，共得五万铁骑浩荡南来，扬言大兵三十万，从扬武谷趋入直达晋阳，列营汾北。德光先遣人通报敬瑭道：“我今日即拟破敌，可好么？”
敬瑭亟遣人驰告德光，谓南军势盛未可轻战，不如待至明日。使人方去，遥闻鼓角齐鸣喊声大震，料两边已经交锋，忙令刘知远带着精兵出城助战。
说时迟，那时快，耶律德光已遣轻骑三千进薄张敬达大营。敬达早已防着，见来兵皆不被甲纵马乱闯，还道他轻率不整，尽出营兵搦战。一场驱逐，把契丹兵赶至汾曲，契丹兵涉水自去。唐兵尚不肯舍，沿岸追击，那知芦苇中尽是伏兵，几声胡哨尽行突出，将唐兵冲做数截。唐步兵已追过北岸，多为所杀，惟骑兵尚在南岸，一齐引退。敬达忙收军回营，营内忽突出一彪人马，首先一员大将跃马横枪，大声呼道：“张敬达休走，刘知远守候多时了。”
敬达不觉着忙，急率败军南遁，又被追兵掩杀一阵，伤亡约万余人。
晋阳解围，敬瑭整备羊酒亲出犒劳契丹兵士。见了契丹主德光，石敬塘再三跪拜，尊其为父皇帝，称己为子。耶律德光封石敬瑭为晋王，并慰言：“朕兴师远来，当即与吾儿速破唐贼。”
敬瑭道：“连夜激战将士劳苦，先请父皇往城中休息。
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