李胜抱拳，沉声汇报道：“都头，今日已按照您的吩咐，从丁壮和家丁中精选出一百八十人，与拨付的六十老壮班混编完毕，分为三个大队，如今正在加紧熟悉号令，轮替值守。”
林峰点了点头，目光扫过众人，语气凝重：“做得不错。但我估计，最快两日，最迟五日，待城外贼寇打造完攻城器械，届时短兵相接，才是最考验我等的时候。”
他稍作停顿，正欲分析敌我优劣：“不过，贼寇虽众，却大多无甲，兵器也多是锄头柴刀等农具，我军只要……”
话未说完，城内突然传来一阵急促的梆子声！
林峰愕然停住话语，侧耳倾听。就在这时，一名快手气喘吁吁、脸色煞白地狂奔上城楼，甚至来不及行礼，便急声喊道：
“禀大人！不好了！城内起火了！看方向…像是…像是县衙那边！”
林峰心头猛地一沉，霍然起身便朝城楼外疾奔而去。赵小乙、李胜等几名队正也是脸色剧变，紧随其后。
此时，城墙上值守的丁壮和士卒大多未曾入睡，那急促的梆子声和城内隐约传来的骚动早已惊动了他们。众人纷纷扒着垛口，惊疑不定地朝着城内张望，嗡嗡的议论声和不安的骚动如同潮水般在墙头蔓延。
“不准慌！”
林峰当先冲出城楼，对着躁动的人群发出一声炸雷般的怒吼，瞬间压下了不少嘈杂。
夜色笼罩下的安寨县城，除了城墙上一圈为了防夜袭而点燃的明亮火把，城内大多区域一片漆黑。唯有一处，火光冲天，在浓重的夜色中显得异常刺眼而骇人！
城中救急的梆子声从四面八方响起，更添混乱。城楼上的丁壮们都在引颈张望，连在附近草厂中轮替休息的队伍也被惊动，纷纷起身，不知所措。
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