令人毛骨悚然的声音来自罗宾逊夫妇养在鸟笼里的琴鸟。琴鸟以其出色的模仿能力而闻名,轻松地复制任何声音,而这只特别的琴鸟决定将我在商店的时间变成一部恐怖电影中的场景。

        随着高音女高音的声音,鸟开始模仿一段不祥的旋律,这可以作为上述电影类型的背景主题。然而,琴鸟是最不重要的。

        我出了一身冷汗,紧张地环顾四周。夜幕降临,商店已经关门,走廊里空无一人。罗宾逊夫妇忙碌于前台,但另一生命体潜伏在建筑物内。

        当我脑海中浮现出那只生物的画面时,一个记忆浮现:我的脚踩在一条巨型鳄鱼玩具鲶鱼身上时的感觉,它所展现出的痛苦,以及它表情转变为愤怒和恶意。

        是的,过去几周,我一直被一个可怕的捕食者追赶,它想为自己的玩具毛绒动物报仇,而鸲鹆只是随着我的脚步——每一集都在渲染和带来更多的疗愈。

        啪!

        我听到低矮的架子上有什么东西掉下来时,我迅速将头转向一侧,但那里什么也没有。无论如何,我不会停留在原地;我四处移动,寻找敌人。再次,我听见架子的另一边有东西掉落。我吞咽着,绕过架子偷看。那里,在地板上,是一个米袋。

        我只是在胡思乱想吗?我拉肚子了。也许我实际上正在从这个疯狂的一天中抽出一口气。

        在我松一口气之前,我听到身后有拖着沙袋在地板上拖行的声音。我的脊柱发凉。我的头像吱嘎作响的门一样迟疑地转了过来,但那里什么也没有。

        在我视野的尽头,我注意到琴鸟耸起了它的脑袋并将其声音投射到房间的另一端,以此来制造这些听觉上的干扰。在我的恐惧消失之前,膨胀感反而加剧,我感觉到了邪恶的存在,并捕捉到了模糊的动作。

        在我身后,奥斯卡——一只宠物鳄鱼龟,看起来像小恐龙——机械地伸长脖子并抓住我的裤腿。

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